Zaculeu fue
la Capital del Reino Mam (Abuelo), durante el Post Clásico. Su
nombre quiere decir Tierra (Zak) Blanca (Uleu) en K'iché, y se encuentra a 5 Km.
al este de la Ciudad de Huehuetenango, , a 267 Km. al Oeste
de La Ciudad de
Guatemala,
su nombre Mam era Xinabajul. El sitio está parcialmente restaurado,
y cuenta con un museo de Cerámica y otros objetos de los
entierros descubiertos aquí. Reseñas históricas revelan que
la región era llamada Memejuyú, cuyo significado es "Valle de
los Viejos". El
Popol Vuh narra el paso de
los Quichés ca 1000 DC, por la tierra de los Mames, quienes fueron
contemporáneos de los Mayas del Clásico.
La casas reales eran:
Kachib’ix,
B’amak’, Tzizol y Nimá Amak’. El territorio de los Mam se
extendía en todo Huehuetenango hasta Pochulum o Xalcatja, en
el Actual Qutzaltenango, al suroeste, a Momostenango en el noroeste,
y Tzicaché, el actual Huitán. los Mames tuvieron 4
ciudades importantes: Xinabjul, o Zaculeu;
Kulajá, Chikitzak
y Tzolojtze´. El rey Mam Chunza Yo´k, peleó con los K'ichés lidereados
por K'ikab y Kakisinaj,
pero fue muerto en una batalla en Kulajá.
Fundada
en
el 400 DC, Zaculeu fue una ruta importante de
comercio entre Nebaj, Kaminaljuyú
y Teotihuacán, durante el Clásico temprano, y con otras
culturas en el Clásico tardío y Post clásico. Zaculeu resalta por la
habilidad de sus artesanos que labraban figuras de jade y pirita,
mineral de gran solidez. Este posee un brillo metálico que puede ser
confundido con el oro, excepto por su consistencia de mayor dureza.
Fue conquistada por el Rey K'iché,
Quicab el grande, --quien antes había expulsado a los
Cachiqueles de Chaiviar
(Chichicastenango)--
en el 1450 DC, su localización en una defendible posición,
dificultó ésta conquista.
El
jefe Mam se estableció en el valle Quetzaltenango, llamado “Yo’c”
desde donde resistió a los K'iché, pero muchos murieron
por lo que le dieron el nombre de Aj
Kamik, o “lugar de la muerte”.
Luego de la muerte de
Quicab, los Mames retomaron el control y nombraron a Acab como
su rey, quien pertenecía a la casa Cavec, una de las familias
que se declaraban descendientes de
Balam
Acab, uno de los fundadores del imperio K'iché, por lo que su
primogénito recibió el nombre de Kaibil Balam, nacido en 1492.
El fue entrenado como guerrero y
pertenecía al grupo élite Quachic, quienes recibían un
entrenamiento particularmente duro, el nunca se rindió a los
conquistadores y mantuvo una guerra de guerrillas contra ellos.
(Las fuerzas de élite del ejército de Guatemala, llevan el
nombre de Kaibil en su honor). Pedro de
Alvarado, quien comandaba a unos 20,000 indios Tlaxcaltecas de
México y 110 Españoles con Armas de Fuego y cañones, luego de 4
meses de sitio tomó e incendio la ciudad el 27 de Octubre de 1525, Cuando su Rey era el K'iché, Kaibil Balam.
El sitio
tiene varios Palacios y Templos Piramidales, con altares frente a
ellos. Hay un campo de Juego de Pelota y varios complejos
residenciales, no se han encontrado Inscripciones o Estelas en
el lugar. También es donde más cráneos con muestras de haber
sido trepanados y curados se han
encontrado. El sitio se encuentra muy cerca de la ciudad de
Huehuetenango y Chiantla, por carretera asfaltada, cuenta
con museo y se puede ver en unas 2 o 3 horas.
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