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Medicina Maya
Tikal
Un Gobernante presenta ofrendas en
un vaso a Itzam'ná e
Ix'ch'el los dioses de la Medicina
Los Mayas eran mucho mas
intelectuales que lo que últimamente muchos arqueólogos o
antropólogos, aceptan, al concentrarse en los
rituales sangrientos y guerras
entre ciudades. La Cultura Maya,
estaba también preocupada con la ciencia, el
arte, comercio, política,
filosofía, letras y salud. culture
Los Mayas se involucraron con la evaluación científica
de las enfermedades que los aquejaban, unas
1500 plantas diferentes fueron usadas en sus recetarios. Una
civilización tan robusta y estructurada, llena de
fina estética no puede alcanzar esos niveles a menos que este bien
alimentada... espiritual y físicamente.
La
Medicina entre los Mayas era una mezcla de religión y ciencia.
Era practicada por sacerdotes que heredaban sus
posiciones y recibían
 una
educación extensa.
Los Mayas suturaban heridas con cabello
humano, reducían fracturas, usando yesos. Eran dentista
habilidosos que incluso hacían próstesis de
Jade
y turquesa hacían rellenos
de pirita, y usaban
navajas de Obsidiana.
La obsidiana se usa aún en cirugía Cardiovascular para
procedimientos de Bypass, ya
que corta mas limpiamente, por lo que las heridas sanan mejor
Por lo menos tres enfermedades fueron descritas por ellos, la pinta, leishmaniasis,
y la fiebre amarilla, así como varios síndromes psiquiátricos. El
pié de atleta y las diarreas, enfermedades muy comunes eran
diagnosticadas y tratadas rápidamente.
Los Mayas
describieron la existencia de conjuntivitis granulomatosa. Aunque
solo en Méjico se han encontrado esqueletos con Tuberculosis, se
presume su existencia entre los Mayas. (¿Clamida
Trachomatis? Goldschmidt P et al. Rev Panamericana de Salud vol 22
no 1, pp 1020).
Weiss describe las "lesiones
supra-iniales " en
Guatemala
(Weiss 1967, 1981).
Los Mayas percibían la salud como un
“balance”, mientras que la enfermedad era un “desbalance”. El Balance,
estaba influenciado por las
estaciones, y variaba de acuerdo a la edad, sexo, personalidad y
exposición a extremos de
temperatura.
Una regla importante de la medicina,
sostenía que el balance era afectado
favorable o desfavorablemente por la dieta. Los Mayas del Clásico usaron
muchas plantas, como la Chaya (Chay), (Cnidoscolus chayamansa),
 conocida
también como la espinaca Maya, usada por su alto contenido de
proteína, calcio, hierro y vitaminas, y la resina del arbusto
Ek' Balam,
(Croton
flavens L.),que
rápidamente detiene una hemorragia por lesiones.
Para tratar y cerrar heridas en tejidos musculares usaban el
bakalche' (Bourreria pulchra Millsp.).
Estos usos están documentados en en inscripciones de
Quiriguá,
Ceibal,
Tikal
y
Altar de
Sacrificios, entre otros.
El
Jade,
cuyo nombre se deriva del español "Piedra
de Ijada",
o riñón, era usado por los Mayas como remedio de enfermedades
renales y de la espalada, debido a lo cual se le llama también
"Lapis
Nephriticus".
(Ver
Jade)
Figurilla de Enano de
Tikal
 De
acuerdo ala evidencia en esqueletos, la primera técnica usada para
cirugía de cráneo fue la abrasión, que posteriormente se combinaba
con la perforación y el corte.
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“lesión Supra-inial
” in el parietal de cráneo modificado, de
Zaculeu
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Las
consecuencias de la trepanación Tradicional, varían desde la muerte
inmediata hasta la sobrevida a corto y largo plazo del paciente. y
varía desde orificios hasta cortes de diferentes tamaños. la
interpretación de estas lesiones leva a los antropólogos al estudio
de las técnicas empleadas. Evidencia de estos procedimientos
es común en varias partes de Mesoamérica.
Los
Maya usaban sus medicinas en diferentes maneras, Usaban instrunetos
de hueso, obsidiana, cuero (Para Enemas). Las Plantas son un método
para entender mejor su medicina. Tenemos varios nombres para
las diferentes especialidades en la medicina, física y mental. La
medicina para Los Mayas tenia una relación con el
calendario,
la astronomía y astrología. ‘En
Maya,
"
Xiu"
es el nombre de las plantas.
"
Ix Xiu"
, significa la mujer que conoce el uso de ellas.
"
Ja Xiu" ,
se refiere al hombre que sabe usar las plantas medicinales.
Frascos
estilo Codex
para guardar medicinas y/o Tabaco
En
Maya,
"
MEN"
se refiere a los procesos de la mente. Las
modernas psicología o psiquiatría. Ellos entendían la
importancia de la mente, y hacían mucho énfasis en su medicina
entre la conexión de la mente con el cuerpo. Por definición, la
mente indicaba muestra conexión con e espíritu.
Cuerpo y espíritu eran uno y no se separaban para fines médicos.
Así,
"Ix Men"
hacía referencia a la "psicóloga" y
"Ja Men"
se refiere al "psicólogo". .
Otra expresión Maya
es, "PUL YAJ"
. Por definición "PUL"
es tomar, y "YAJ"
es dolor. El "Pul Yaj"
se relacionaba con el médico.
Los Mayas
practicaban el
"UAY"
. Que es la enfermedad en su estado primario. "UAY"
nos dice que algunas enfermedades pueden ser detectadas con
desbalances del espíritu. Sería el equivalente a la hipocondriasis.
La mujer que trataba ésta era
"Ix Uay",
y el hombre
"Ha Uay".
Escena de
Enema,
Petén.
Holística en su naturaleza, La medicina Maya
se clasifica como una tradición médico-religíosa. Toma en
cuenta no solo lo físico sino también los efectos de la
vida, en el espíritu, emociones como las penas, depresión,
miedo, enojo, etc. y reconoce cuan entrelazadas están.
Fundamental a la medicine Maya es el concepto de "fuerza de
vida"
o
ch'ulel, que es
el primero de los seis principios de la medicina Maya. Esta
fuerza de vida está en todos lados y cosas, montañas,
ríos, casas, plantas, gente, etc., y proviene de una fuerza
espiritual divina. El
Ch'ulel une a
todo. Es la meta del sanador Maya el balancear el flujo
del
ch'ulel en el
cuerpo. Los sanadores Mayas también creían que las oraciones dirigen
al
ch'ulel a donde
se necesita.
El segundo principio
de la Medicina Maya, es que no hay separación entre el alma y el
cuerpo, entre lo físico y lo espiritual.
El Ch'ulel
significa que todo está entrelazado, e interconectado, que lo físico
y lo espiritual son solo diferentes partes de un continuum.
Significa que la medicina esta en todos lados y que hay espíritus
que nos ayudan a sanar.
El tercer principio es el
reconocimiento de ciclos naturales y la veneración a las plantas.
Los sanadores Mayas platicaban, a diferencia de solo hablar con las
plantas. A veces con la ayuda de su "Way" (Su
alma-animal acompañante), el sanador es "escogido" por distintas
plantas con las que desarrollan una relación muy especial.
Estas plantas ayudarán al sanador a tratar diferentes enfermedades,
especialmente en los casos difíciles.
El cuarto principio reconoce que el sanado tiene un enfoque
integrativo y comprehensivo, con todos, incluyendo al paciente, el
sanador, los espíritus, las plantas etc., trabajando juntos para
curar. Ningún componente es mas importante que el otro, pero la
oración siempre debe de estar presente. .
Preclásico medio, Figurilla representando la ceguera de
La Blanca
en el
Pacifico.
El quinto
principio es el estado de la sangre. Lo que también ayuda a
distinguir entre el origen de las enfermedades físicas y
espirituales (emocionales) y determinar el tratamiento.
El
sexto principio es el del frío y caliente. Este concepto de lo frío
y caliente se aplica por igual a las enfermedades, alimentos, y
plantas. Fiebre, diarrea, y vómitos son ejemplo de enfermedades
"calientes", mientras que cólicos, constipación, y parálisis
son ejemplos de "frías". Comida caliente pueden ser el chile,
el atol y frías las frutas por ejemplo.
La Señora serpiente,
enroscada con Och Chan (dios K) y una rana
"Way". El texto deja claro que los conjuros eran
asociados con el "Way" así como dioses y
ancestros.
{ero el concepto de frío y caliente era mas
importante al escoger las plantas a
usar en el tratamiento ya que las "calientes" trataban
enfermedades "frías" y
viceversa. Los Mayas creían que muchas enfermedades era el resultado de
cambios bruscos de temperatura, como el tomar bebidas "frías"
con comidas "calientes", lo que resulta en un choque en el cuerpo
que causa desordenes gastrointestinales.
Masajes:
El
masaje abdominal Maya para mujeres esta reportado en el
tratamiento de problemas como cólico menstrual, menopausia,
síndrome premenstrual (PMS) e infertilidad. Este aspecto de la
medicina tradicional Maya, se practica en nuestros días. Es evidente
de estos ejemplos que el masaje tiene un lugar significativo
en la tradición Maya, hasta el presente.
 El
masaje se usaba conjuntamente con Baños de vapor llamados
“pib' naj”
el cual es el baño para mujeres post-parto, y gente sana
y el “zumpul-che´”,
llamados ahora "temazacal" para diversas enfermedades,
que incluyen fiebre, picaduras venenosas, y reumatismo. Los
baños se usaban para purificar el cuerpo y liberarlo de “humores”
dañinos.
Los
"hueseros" Mayas en
Guatemala, o compone huesos,
componedores de hueso, o a veces sobadores, aún juegan un papel
importante en la sociedad indígena
actual. Es de hacer notar que los arqueólogos han
encontrado esqueletos con huesos que habían sido fracturados, y
luego realineados y curados, lo que indica una habilidad en su
tratamiento, para el cual usaban el baño de vapor, Uno de los
mas tempranos documentados en Mesoamérica es en
Naranjo,
en el Altiplano Central
de Guatemala, fechado en el Preclásico medio ca 800 AC
(der). Durante el Clásico,
Piedras Negras
en El Petén
tenía por lo menos 7
de estos baños para usos médicos y ceremoniales.
En la
Guatemala de hoy, hay dos clases de "hueseros".
Los
Kaq'chik'eles creen
que ellos tienen una habilidad innata, y que sus manos :actúan por
sí mismas de acuerdo al área a tratar" Ellos confían en sus manos
para guiarlos en el diagnostico y tratamiento de la lesión; es una
combinación de experiencia e intuición. Primero el huesero
escucha la historia de la persona, luego inspecciona la lesión,
buscando inflamación, edema, y deformidad, para determinar el tipo
de lesión. Ellos también chequean el grado de movimiento. Se aplican
un lubricante en las manos presionando el área a tratar en busca de
dolor. El paciente pudo haber tenido un golpe, una zafadura,
una dislocación o una fractura. En muchos casos un
masaje y el movimiento del miembro es el tratamiento, en casos de
fractura, el huesero usará tracción, presión e inmovilización. Su
tratamiento es practíco y
no-supernatural.
Los Tzu'tuhil'
en San Pedro Atitlán
representan una escuela diferente. Ellos creen que su vocación es de
origen divino, y usan objetos sagrados llamados huesos o
baq en su
trabajo. Estos objetos sagrados pueden ser huesos de animales,
pedazos de vasijas, obsidiana o
Jade antiguos, Los huesos
se mueven sobre el cuerpo por si mismos e indican al huesero el tipo
de lesión. El huesero usa los
objetos para curar o realinear los huesos y luego usa lubricación
para tocar el área directamente y terminal el tratamiento.
Estos hueseros, usans además de sus habilidades manuales, elementos supernaturales o
divinos.
Decoraciones y Rellenos Dentales .
Cronológicamente, la práctica de la decoración dental inicia en el
Preclásico y continuó hasta el inicio del Post clásico,
cuando el acceso al
Jade
y otras mercancías escasearon por la interrupción del
comercio, Los datos
actuales, sugieren que la mutilación se hacía en las piezas
frontales después de los 15 años.
In
el caso de las incrustaciones [esta ocurría a edades mayores,
mientras que los rellenos se hacían a los adultos. Los
rellenos, (particularmente de patrón A) eran preferidos por
las mujeres, mientras que las incrustaciones eran mas
populares entre los hombres, sin que de ninguna manera fueran
exclusivos de un sexo. Los dientes eran rellenados con puntos,
rectángulos o barrenados para permitir la inserción de piezas de
jade o pirita pulidos. Se han encontrado mas de un centenar de
patrones diferentes entre los Antiguos Mayas. La decoración Dental
era ligeramente mas común entre las mujeres nobles, generalmente,
Jadeita, hematita, pirita, truquesa y substacias orgánicas
diferentes, se usaban como material de obturación. Algo raro
es el caso de
Cancuén, un
sitio con talleres de jade, en donde se han encontrado en entierros
de gente común piezas con incrustaciones, debido quizás a su
relativa riqueza debido al poder económico de este centro de
comercio. Los ejemplos mas tempranos han sido encontrado en Sur
América, por lo que es posible que los Mayas hayan aprehendido de
gentes del Perú o Ecuador temprano, estas destrezas. Los mayas
usaban drogas para anestesiar al paciente, hay varias plantas en las
selvas del Petén que pueden producir un efecto similar a la
lidocaína. 33 formas de mutilación han sido descritas mas tres
recientemente nuevas descritas en Ixtontón,
lo que nos habla de la creatividad de los dentistas Mayas.
Plantas
El
uso medicinal del
cacao, o chocolate,
tanto como remedio o como vehiculo para otras medicinas, ha
sido documentado desde el Preclásico. Tres usos se han
identificado: 1) Para tratar pacientes emaciados para ganar peso; 2)
Para estimular el sistema nervioso de pacientes apáticos,
exhaustos o débiles;
y 3) Para mejorar la digestión y eliminación, en donde el cacao/chocolate
contrarresta los efectos del
 estreñimiento o los estómagos
débiles, estimulaba los riñones y la función intestinal, también anemia, pobre
apetito, fatiga mental, baja producción de leche, fiebre, gota,
cálculos renales, y poco apetito sexual o virilidad. La pasta de
Chocolate era un medio de administrar drogas y para mejorar el
sabor de otros compuestos farmacológicos. En adición a
los granos de cacao,
preparaciones de corteza de cacao, aceite (manteca de cacao),hojas y
flores se han usado para tratar quemaduras, disfunción intestinal,
cortadas e irritaciones de la piel.
A las
enfermedades se les daban nombres casuales, atribuidas a los
espíritus de aves asociadas cos árboles específicos
(ej. La Guacamaya Roja
 o
Mo'). A la
conclusión de cantos para curar erupciones de la piel, convulsiones
y fiebres, un tazón de
chacaj (chocolate
medicinal) que contenía dos chiles, miel y jugo de tabaco, se
le daba al paciente. Cuando el cacao era combinado con el líquido de
la corteza del árbol de
seda (Castilla elástica), se curaban infecciones, Para aliviar
la fiebre y debilidad, la receta era 8–10 granos de cacao
molidos con maíz, y mezclado con flor de seda (Calliandra anomala).
Mas de 1500
plantas han
sido documentadas, incluyendo árboles como el aguacate,
almendro y Chicozapote,
y hierbas como la Kalawala (Lycopodium), ahora en uso para
enfermedades autoinmunes, como Lupus y Psoriasis, camomila, aloe, lechuga.
La Farmacopea Maya reveló que el Chile (Capsicum
sp. una Solanácea), incluída en muchas recetas como remedio
para una gran variedad de enfermedades de probable origen
microbiano, es bastante efectiva para gastritis, (Chiltepe), En
1996 un estudio en Ohio demostró que: Los extractos de Chile
se encontraron activos contra varias bacterias como:
Bacillus cereus, Bacillus subtilis, Clostridium sporogenes,
Clostridium tetani, y Streptococcus pyogenes. (Cichewicz RH,
Thorpe PA in J Ethnopharmacol. 1996 Jun;52(2):61-70).
Una variedad de drogas y bebidas
alcohólicas (Balché)
fueron usadas en medicina y en
ceremonias religiosas. Las borracheras estaban conectadas
con la práctica de la adivinación, un acto ritual diseñado
para permitir la comunicación directa con fuerzas supernaturales
como, la predicción del futuro o entender las causas
de eventos o enfermedades no entendidas de otras maneras.
Un estado alterado, daba los medios para interpretar las razones
de una enfermedad, mala fortuna, mal tiempo, etc., el
Balché se
hacía de la corteza del árbol del mismo nombre, (Lonchocarpus
longistylus Pittier) y miel. El Tabaco salvaje, (Nicotiana rustica),
que es mas fuerte que el domestico, y puede ser
alucinógeno, asi como otras especies de plantas, eran
fumadas o administradas en
enemas para inducir un estado de trance, (las drogas psico-activas
por la vía rectal, producen un efecto más potente y rápido
que los tomados por la vía oral.
Algunos nombres de hongos indican claramente su uso, como el llamado
"k'aizalaj
okox," o "el hongo de la
pérdida del juicio"
(Psilocybe cubens). Hay evidencia del uso por los
Mayas del "Quiebracajete" (Ipomoea
violacea) y la muy similar (Rivera
corymbosa), con Balché, para llegar a un estado de trance conectado con la
adivinación. El quiebracajete es 5 veces mas fuerte que la R. corymbosa,
y contiene 6
alcaloides de la ergotamina. Aunque el mas usado para éstos trances
era sin duda la piel seca del
Sapo Común, (Bufo marinus). Usados
po éste para disuadir a sus depredadores, los compuestos extraídos
por los Mayas, eran usados para
transportar sus mentes a otro nivel de pensamiento para
comunicarse con su "Way".
Los españoles reportaron que los mayas le añadían piel de sapo o
tabaco a su licor para darle mas potencia. El Cactus Peyote (Lophophora
wiliamsii), conocido en Centro América como "Aguacolla"
era usado por ellos también, Los curas españoles describieron
su uso médico para muchas enfermedades y ceremonial y
que cuando alguien se intoxicaba con éste, por su contenido de
(Mezcalina, relacionada con el LSD), se tenían "visiones horribles".
la trompeta de Angel o "Florifundia"
(Brugmansia arborea) es una
planta psico activa, usada como ayuda para dormir y en
ceremonias.
El lirio de agua (Nymphaea
ampla) común en lagos y lagunas
de
Guatemala, era fumado por las
características alucinógenas de sus raíces y bulbos. La trompeta del
diablo o "Vuelveteloco" (Datura
Candida), era usada por su contenido de hiosciamina y escopolamina.
Todas éstas substancias debieron de ser usadas en rituales de
Autosacrificio, para disminuir el dolor y comunicarse con los dioses
y su Way.
Balché |
Psilocybe spp. |
Tabaco salvaje |
Aguacolla o
Peyote |
Florifundia |
Vuelveteloco |
Lirio de Agua |
Quiebra Cajete |
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