Es
mayormente aceptada, la teoría de que a excepción de algunos Vikingos en el norte
e intercambios traspacíficos con el Sudeste de
Asia, los habitantes pre-hispanicos de las Américas llegaron
de Siberia. Ellos vinieron en migraciones sucesivas entre el
60,000 y 8000 AC, durante la última era de hielo,
cruzando el
estrecho de Bhering, trasladándose gradualmente al sur.
Las
Primeras pruebas de asentamientos humanos en Guatemala datan de
10,000 años AC., aunque hay algunas evidencias que pondrían esta
fecha en 18,000 AC. Algunas puntas de Flechas de
Obsidiana de los
estilos "Clovis"
norteamericano y "Cola de Pez"
sudamericano, han sido
encontradas en diferentes lugares como Chivacabé en Huehuetenango,
Piedra Parada cerca de
La Ciudad de Guatemala,
Chajbal en Quiché y
Nahualá en Sololá
entre otros lugares. Eran Cazadores y recolectores nómadas.
Sin embargo
sitos arcaicos han sido documentados en Quiché en las Tierras altas
y en Sipacate en la Costa Sur de Escuintla alrededor del 6500 BC.
Estos habitantes primitivos cazaban mamut, pescaban y recolectaban
frutos silvestres. A la era del hielo, le sucedió un clima cálido y
seco, en la cual la comida natural del mamut y las nueces y frutos
silvestres escasearon. Los pobladores tuvieron que encontrar
otras maneras de sobrevivir, así que tuvieron que inventar la
agricultura en la cual el maíz fue el rey.
Los habitantes de lo que
es Guatemala actualmente, hibridizaron la Euchlæna luxurians
o teosinte, (Palabra
originaria de Huehuetenango, Guatemala), una hierba salvaje,
con Tripsacum spp,
obteniendo
Zea Luxurians,
anteriormente conocida
como
Zea Guatemala, y la
plantaron junto con varias clases de frijoles, tomates, chiles,
calabazas, y yuca.
Fabricaron canastas para
cargar
las cosechas, y domesticaron pavos y
perros para alimento. Estos aldeanos usando herramientas de piedra y
cerámica primitiva, haciendo toscas figurillas de barro crudo. En
varios lugares de Guatemala
existen pruebas arqueológicas de polen
de Maíz (Zea Mais), desde el 3500 AC.
Sitios Preclásicos de las tierras altas y pacífico
de Guatemala, note la región del
Sur-Este,
poco investigada hasta recientemente.
En 2500 AC pequeñas aldeas se desarrollaron a todo
lo largo de la Costa
Sur, de Guatemala en lugares
como Tilapa, La Blanca,
Ocós,
El Mesak,
Ujuxte, y
otros en donde la cerámica más antigua de Mesoamérica ha sido
documentada, de hecho la cerámica más antigua del área
Olmeca, en
San Lorenzo, Veracruz es de el inconfundible estilo Ocós, pero data
de unos 600 años después, por lo que se cree que los Olmecas
iniciaron su cultura en ésta región y después emigraron al Golfo. (Coe y Diehl 1980; Lowe 1977). Desde el 2000 AC
concentraciones mayores de cerámica han sido encontrada en toda la
línea costera del pacífico, y las Esculturas llamadas Barrigones de
Monte Alto
del 2000 AC, (Según Ian
Graham en 1979) prueban que ésta zona de Mesoamérica, en Guatemala,
fue la primera fuente de Escultura monumental en Mesoamérica así
como de de las rocas de Basalto y Granito que utilizaron los
Olmecas siglos después (Vincent H. Malmström, Departamento de
Geografía, Dartmouth College, Hanover, NH 03755).
Misteriosa Cabeza Gigante cerca de
Monte Alto. Note a los hombre
sentados en ella y el automóvil (1940)
Excavaciones recientes han probado que
en las
Tierras
Altas
sitios
como
Naranjo
y
Kaminal Juyú,
fueron un puente geográfico y comercial entre estas ciudades y los
primeros asentamientos y Ciudades de el
Petén.
Investigación en sitios tempranos del Valle de
Panchoy en Antigua Guatemala, como
Urías y
Rucal,
han demostrado ocupación durante el Preclásico Temprano y Medio,
esta cerámica está muy bien manufacturada y no es simple copia de la
de la Costa Sur, los análisis indican que la arcilla proviene de
diferentes zonas, indicando la posibilidad que hallan sido
inmigrantes de la Costa Sur los que ocuparon este Valle.
En Guatemala
hay alrededor de 5000
sitios
arqueológicos documentados, de ellos solo en
Petén se encuentran
alrededor de 3000.
|
Observatorio en
Uaxactún (Grupo E) |
Estructura
E7 el punto focal del grupo E (Todas las Ciudades Mayas importantes
poseen grupos E nombrados así por el de Uaxactún, el más antiguo de
la Civilización Maya) |
En
Monte
Alto cerca de La Democracia, Escuintla, algunas cabezas
gigantes y Barrigones han sido encontrados, así como en otros lugares
de la Costa Sur, fechados en 1800 AC, pertenecen a la llamada
Cultura Monte Alto, que fueron equivocadamente llamados Pre-Olmecas, (Por
que no
Pre-Maya), Abriendo la puerta a especulaciones de que la
Cultura
Olmeca se originó en esta área de Guatemala, sin embargo,
el tamaño y su forma es el único parecido a las
cabezas Olmecas de Siglos
después, es más exacto decir que la Cultura Monte Alto
fue la primera cultura compleja de Mesoamérica y predecesora de
todas las demás. En Guatemala, hay algunos sitios con
características Olmecas como
Chocolá
en Suchitepéquez, La Corona, en
Cotzumalguapa, y
Tak'alik Abaj,
en Retalhuleu, que es el único sitio en América con características
Olmecas y Mayas.
Cabeza en Tak'alik Abaj
|
Barrigón
de Monte
Alto |
El
reconocido Arqueólogo Dr. Richard Hansen esta seguro que los Mayas
de la cuenca del Mirador desarrollaron
el primer Estado político de América, (El Reino de Kan), alrededor
de 1500 AC, aunque polen de Maíz han sido documentadas en lagos de
esta área desde el
2400 AC, no como se pensaba antes, que los Olmecas fueron la
Cultura Madre de Mesoamérica, el cree por sus hallazgos recientes
en la Cuenca del Mirador, al Norte del
Petén, que estas dos culturas
se desarrollaron separadas y se unieren en algunos lugares como
Tak'alik Abaj
en el
Pacifico Sur, no hay evidencia aún para ligar
a los Mayas del Pacífico y
Tierras Altas como
en
Naranjo y luego el
Kaminal Juyú
del
Preclásico, con los del Petén, pero sin duda alguna tuvieron
fuertes lazos tanto culturales como económicos.
El
Norte de Guatemala
tiene particularmente altas densidades de sitios Preclásicos
incluyendo Polol, Naachtún,
Xulnal,
El Mirador, Porvenir,
San
Bartolo, Pacaya,
La Muralla,
Nakbé,
Tintal,
La Florida, Wakná (anteriormente Güiro),
Holmul,
Uaxactún, y
Tikal.
De ellos, El Mirador, Tikal, Nakbé, Tintal,
Xulnal, Wakná y la my cercana
Calakmul, son las Ciudades mas grandes del Mundo Maya, este tamaño
se manifiesta no solo por su extensión sino por el volumen y
monumentalidad de sus estructuras especialmente grandes plataformas
como bases para sus grandes pirámides. Muchos sitios de esta área
presentan grandes mascarones de estuco por primera vez en la
Arquitectura Maya (Uaxactún,
El Mirador,
Cival,
Tikal y
Nakbé). Las cuales representan fuerzas naturales como el
sol y la tierra así como seres supernaturales.
|
Nakbé,
Mascaron de Estuco |
Tikal,
Mascaron de Chaac, dios de la lluvia |
Al inicio
Naranjo y
luego
Kaminal Juyú,
en las tierras altas centrales es el sitio que demuestra la ocupación mas larga de Mesoamérica, (800 AC a 1200 DC), localizado en lo que actualmente es la
Ciudad de Guatemala, tuvo un lugar privilegiado ya que fue un
centro de intercambio de mercancías provenientes del peten y la
Costa Sur, siendo las mas importantes cacao, sal, chile, jade,
pieles, conchas marinas (La primera moneda),
tanto del
Caribe como del
Pacífico, plumas de
Quetzal,
Obsidiana de el
El Chayal y otras canteras cercanas a Kaminal Juyú,
entre muchas otras.
Las canteras de
Jade, están localizadas en La Sierra
de Las Minas y el Valle del río Motagua, en las
Tierras Altas de
Este de Guatemala, la jadeita de alta calidad en colores naturales
que van desde un verde brillante e intenso hasta un suave turquesa,
azul, rosado, blanco amarillo y negro intenso se encuentra
únicamente en Guatemala y era exportado a toda Mesoamérica, por
medio de sitios como
Quiriguá,
Guaytán,
Cancuén
y otros menores a lo largo del Valle. El Jade
Verde es conocido como Jade Maya. La Jadeita Negra
del Valle del
Motagua es la de mejor calidad en el Mundo.
|
Jadeita en Bruto |
Los
Arqueólogos dividen la Historia Cultural de Mesoamérica en tres
periodos: El Preclásico del 2000 AC - 250 DC,
(Temprano: 2000 AC - 800 AC, Medio: 800
- 400 AC, y Tardío 400 AC - 250
DC),
Clásico del 250 - 900 DC, (temprano 250
- 550 DC, Medio del 550
- 700 AD y tardío 700 - 900 DC),
y Posclásico del 900 - 1500 DC, (Temprano
900 -1200 DC, y tardío 1200 -1524 DC),
Aunque
Tayasal
y
Zacpetén, capital de los
K'owoj, en
Petén
Central, no fueron
conquistadas sino hasta 1697.
Hasta hace
pocos años el Preclásico, se consideraba un periodo formativo en
donde comunidades pequeñas desarrollaron la agricultura viviendo en
chozas y con muy poca arquitectura permanente, este concepto ha
probado ser un gran error con los hallazgos recientes en sitios por
toda Guatemala como un
altar en La Blanca, San Marcos, de 3 mt. de diámetro del 1000 BC; Sitios
Ceremoniales en Miraflores, y
El Naranjo del 800 BC, cercanos a Kaminal
Juyú, en la Ciudad de Guatemala, El Portón con sus
jeroglíficos del 400 AC, en San Jerónimo, Baja Verapaz,
Los Murales
de San Bartolo, Petén,
Los Mascarones de estuco y monumentos en
Cival, Petén y por
supuesto
la Cuenca del Mirador
con sus monumentales ciudades de
Nakbé, Xulnal, Tintal, Wakná
y El
Mirador, La Cuna de la
Civilización
Maya, donde las ciudades no solo
era numerosas sino sofisticadas y muy desarrolladas con arquitectura
desde el 1400 AC. de hecho las ciudades mas grandes de los Mayas se
encuentran allí (Mirador
y Tintal) con las mismas creencias en
Arte,
Mitología y
Cosmología así como
Escritura y
Matemáticas usadas en el Clásico.
La Ciudad de
El Mirador
fue la más grande y por mucho la más populosa de toda la América
precolombina, tiene la pirámide mas grande del MUNDO con un volumen
de 2,800,000 Mt2 unos 200,000 mas que la pirámide de Giza en Egipto:
de hecho esta fue la Capital del primer estado político de América
llamado el Reino de Kan en textos antiguos, y que se creía fuera un
mito entre los Mayas. Los primeros exploradores norteamericanos que
sobrevolaron esta región en 1930 no tuvieron ningún resultado
ya que se pensó que las pirámides cubiertas de selva virgen eran
volcanes extintos. Hay 26 ciudades y varias por descubrir, algunas más grandes que Tikal,
la Joya del Clásico, todas conectadas por grandes Calzadas o Sacbeob
(Plural ), o Sacbé (Singular), que significa Camino Blanco ya que
estaban cubiertas con
Estuco y claramente visibles desde el aire,
algunas de 25 Km. de largo y de
hasta 40 Mt. de ancho y una altura sobre el terreno de entre 2 y 4
Mt. protegidas por la selva virgen más extensa y de
mayor Biodiversidad de Mesoamérica.
Este definitivamente era un reino de igual importancia que sus contemporáneos de Egipto, Mesopotamia o China.
|
Templo en
Río Azul |
Calzada en la Cuenca del Mirador |
El Clásico es
representado por un sin número de sitios, la mayoría de ellos en Petén,
aunque por toda Guatemala hay ejemplos de estos. El posclásico es
representado por diferentes reinos como el
Itzá
y el
Ko'woj en la región
de los Lagos en Petén, que fueron las ultimas ciudades en ser
conquistadas por los españoles en el año 1697 cuando
Tayasal capital
de los Itzáes cayó, al igual que
Ixlú capital de los Ko'woj un año
antes; y, por los Mam,
Ki'ch'es,
Kack'chiqueles,
Tz'utuh'iles,
Poko'mam´s,
Kek'chís,
Achí´s,
Mopánes y
Chuj
entre otros, de las Tierras Altas, Costa Sur, Izabal y Petén que
guardaron las mismas creencias de los Mayas pero sin alcanzar el
esplendor de éstos. Actualmente todavía, retienen no solo sus
idiomas, sino sus creencias y aún usan el
Calendario
Tzolk'in
en
sus ceremonias y cultivos, es la
Cultura Maya Viviente.
De acuerdo con un informe del Museo
Nacional de Arqueología y Etnología, las ruinas de
una ciudad bajo el agua se enfocaron en los trabajos
arqueológicos de la Playa Sur del
lago de Atitlán y
del sitio denominado como “Samabaj”,
ubicado a 15 metros de profundidad en las cercanías
del Cerro de Oro, a unos 10 Km de
Chuitinamit, capital de los
Tz'utuh'iles, aunque se
ignora si es contemporánea de ésta o anterior a la
conquista, las investigaciones arqueológicas
subacuáticas se llevan a cabo desde Febrero del
2008.
Principales fuentes en línea:
www.famsi.org;
www.wayeb.org;
www.mesoweb.org; USAC
www.atlasarqueologico.com; UFM
www.ufm.edu.gt; UVG
www.uvg.edu.gt
