Naranjo, Tierras Altas Centrales

Monumento 3 y altar 1

Naranjo es uno de los sitios mas tempranos del Valle de la Ermita en las Tierras Altas centrales, donde se encuentra la Ciudad de Guatemala, situada muy cerca de  Kaminal Juyú. El sitio de Naranjo muestra ocupación desde el  1000 AC. La cerámica mas antigua del sitio corresponde a lo que se ha definido como fases  Arévalo y Las Charcas. (Shook y Hatch 1999). Algunas de las piezas, tienen una relación íntima con la Costa del Pacífico, Entre éstas hay trípodes grandes que se parecen a los tradicionales tecomates de Ocós  del Preclásico temprano de la costa. La presencia de bordes rojos en el interior de las vasijas, son muy similares a las bandas de las cerámicas Locona y Ocós en la costa. Otro estilo es la decoración. Nota: Para ver las fases de Classification y fechas de cerámicas del area ver  Kaminal Juyú.

fragmento  de cerámica roja con una representación temprana del dios G1 de la costa pacífica

fragmento  de cerámica roja con representación de un dragón Olmeca

Monumento 27 con grabado

Naranjo es el sitio que tiene mas monumentos sin esculpir en esta región,  (Pereira et al. 2007). Hasta la fecha,  27 monumentos han sido recuperados. Estos incluyen Estelas y altares, una de ellas mide 3.5 metros de altura, Shook reportó una serie de sitios cerca de Naranjo, incluyendo: Cruz al  este, Bran y Guacamaya al oeste, Betania al sur, y Aycinena, Rodeo, Cruz de Cotió y Ross al sureste (Shook 1952). La mayoría de ellos ha desaparecido bajo los edificios modernos y se sabe poco de ellos. El concepto Estela/altar que apareció en el Preclásico medio, puede tener un significado diferente al de períodos posteriores. Es posible que estos complejos monumentales, fueran usados para propósitos calendáricos y no para honrar al linaje del gobernante. Debido  a esto solo ciertos monumentos tiene altar en Naranjo. Todos los monumentos en la línea 1 tienen una delgada capa de estuco como base, siendo todos contemporáneos.

 Muy cerca de Naranjo, al  sureste esta el sitio Rosario-Naranjo, (conocido como Tulam Tzu) el cual ha tenido varios proyectos de rescate. (Foncea 1989, Jacobo y Grignon 1991; Jacobo 1992; Escobar y Alvarado 2004). Se cree que este fue un asentamiento mas grande que Naranjo, con ocupación del  Preclassic medio, incluyendo cinco montículos, y varios monumentos lisos. Un poco mas lejos de la ciudad se reportan varios asentamientos del período de  Las Charcas. Piedra Parada, San José Pinula, y Canchón, cerca de Fraijanes, al este de la capital, tuvieron una ocupación densa durante el Preclásico medio (Shook 1952).
 
Montículo 1

El Sitio esta organizado con una orientación norte-sur, algo típico en la Arquitectura del Preclásico temprano del área. El  sitio esta rodead de barrancos, varias fuentes de agua y pequeños manantiales, el agua esta muy a la mano, y fue esta la razón de su selección durante el Preclásico. Al este de la estructura principal, Montículo 1, hay una colina natural. El espacio entre el montículo 1 y la colina tiene una superficie nivelada artificialmente y tiene tres líneas paralelas de monumentos alineados de norte a sur.

  El centro del Sitio, consiste de los montículos 1 y 2 y las plataformas Norte y Sur.  El montículo 1 y las plataformas están alineadas en el mismo sentido, la plataforma surera una elevación natural nivelada durante la fase de  Las Charcas. El montículo 1 fue construido en esta fase, y modificado en la fase Providencia.  El montículo 2 y la plataforma norte fueron hechos en el período Providencia. El montículo 3, en el límite norte del sitio también es de la fase   Providencia y continúa con el mismo patrón de construcción de El montículo 2 y la plataforma norte.                      Montículo 2 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      
                                                                                  
La cerámica de la Fase Providencia, tiene muchas similitudes con la fase Conchas de La Blanca y las fases Sis y Guatolón de la costa de Escuintla. Considerando los antecedentes del desarrollo de asentamientos en la Costa Sur de Guatemala, las relaciones entre Naranjo y el Altiplano fue muy relevante en el Preclásico. La  representación del dios G1 de la costa sur, enfatiza la importancia en las relaciones entre estas dos zonas de Guatemala. El dios G1 es una deidad relaciona con el Mar, lo que puede implicar que los pobladores de Naranjo eran originarios de la costa, la pieza fechada en el 800 AC, es una de las mas tempranas, de una deidad que se veneró por muchos siglos después en zonas muy lejanas de Guatemala.

Figurillas de la   Platforma Sur

Baño de Vapor cerca de la plataforma norte.

Hilera de 13 piedras en la Plataforma Norte.

Naranjo debió de tener un papel preponderante en el Valle de Guatemala, entre el  1000 y 400 AC., luego de esto, el sitio fue abandonado y no ocupada sino hasta el Clásico tardío, alrededor del 700 DC. Su repentino abandono cerca del  400 AC, sugiere que  Kaminal Juyú, tomó, luego de una batalla, a  Naranjo, y traslado a sus pobladores 3 Km. al oeste, donde un poder centralizado se consolidó en el Preclásico tardío.

  Una pregunta intrigante es  por qué Kaminal Juyú no tomó ventaja de la estratégica localización de Naranjo. Se cree, basándose en la evidencia de Obsidiana, que Naranjo dominó el comercio de las fuentes de El Chayal durante el Preclásico, que fue aprovechado por Kaminal Juyú, explicando el abandono como una medida de control por parte de Kaminal Juyú.
 

Olla ceremonial en la Plataforma Norte.

Monumento en Platforma Norte.

Mapa del sitio de  Shook (UVG)

La  presencia de estelas y otros  monumentos en el sitios, así como el culto de estela/altar, tan  temprano como 800 AC, sugiere que el Altiplano de  Guatemala tuvo un importante papel en el desarrollo de la complejidad social e ideológica de la región. El papel de los  monumentos es desconocido; puede ser una temprana representación de culto al gobernante o pudiera ser una conmemoración de eventos calendáricos incorporados al paisaje.  Las tres hileras de monumentos en la Plaza principal, sugeriría que tuvieron un propósito especial relacionado con el sol talvez el final de un ciclo. Es de notar que Un período de 260 días, o intervalo del tránsito Cenital, ocurre en la latitud  14°47’21”N., en las fechas, Abril  30 y Agosto 13.  Las coordenadas de Kaminal Juyú, una de las ciudades Mayas más tempranas, son 14°37’55”N, unos 10 Km. al sudeste, de las coordenadas mencionadas, que se localizan muy cerca de la actua Zona 7 de la Ciudad de Guatemala, que cubrió el mucho más temprano sito ceremonial del Naranjo.  Que el 13 de Agosto, sea el día de la creación según los Mayas, Es algo que sustenta esta hipótesis del origen del Tzol'kin.